它們具有很多的優點，如具有很多不同的顏色、圖案、原理、便于應用、可以賦予不同表面一種統一連續的外表，易于該改變和更新。而其缺點就是它們易碎，易于磨損和破裂（而且僅僅是它們自身就明顯的記錄了它們自己的那種老化過程）。設計師應該認識到這些缺點，而不是回避這些缺點，并在細部設計時加考慮。尤其是在邊緣部位和轉角部位，表面覆層容易損壞——一部分是因為這些位置是最容易受到撞擊的。許多傳統的細部都有它們的由來，設計師要考慮到這一點，護墻板或圍欄的設計就是要將墻的易損區域與它們上面的區域分開。壁腳板的設計就是為了防止清潔地板上的刮碰和潮濕，并用來遮住墻與地板之間的連接處。維多利亞醫院的設計師使用極為堅固的和易于清潔的材料來防止由推車和床引起的損壞，并確保衛生。絕對沒有必要保持這些傳統細部的形式和材料不變，但重要的是，設計師要認識到這些問題，并尋求一種現代的和適當的方式來解決這些問題。